Los secretos de Steve Vai a días de llegar a Buenos Aires: del amor por su primera guitarra a su duelo con Karate Kid

El héroe de las seis cuerdas tiene todo listo para su show en Buenos Aires. Está feliz de encontrarse una vez más con sus fans argentinos. En una charla con La Viola habló sobre su último disco y recordó su trabajo junto a Frank Zappa, Whitesnake, y su participación en el film “Encrucijada”.

“Estamos de gira desde hace un año. Los shows están saliendo cada vez mejores, cargados de emoción y de mucha energía”, describió Steve Vai, el virtuoso guitarrista a La Viola desde su estudio. El músico se prepara para una noche especial en el Luna Park, el 6 de junio, ya que coincide con su cumpleaños: “Será una gran fiesta”.

“Cuando arrancamos la gira en Europa, yo me estaba recuperando de una cirugía en el hombro y no pude tocar con mi guitarra Hydra (de tres mástiles), pero cuando volvimos a los Estados Unidos la cosa mejoró. Al tiempo regresamos a Europa por ocho semanas, con más de 100 shows, y todo sonó muy poderoso”, completó el artista cargado de entusiasmo.

Vai reconoció que se siente fantástico sobre el escenario y que brindará junto a su banda un show especial en Buenos Aires: “Vamos a tocar cinco o seis temas de mi nuevo disco Inviolate, más los temas que los fans siempre quieren escuchar, y algunas sorpresas con canciones que hace muchos años no toco en vivo”. El héroe de las seis cuerdas destacó que sus shows pueden llegar a durar más de tres horas, pero en esta oportunidad, en el Luna Park, quiere brindar un recital compacto de un poco más de dos horas.

La relación de Steve Vai con los fans argentinos

“Siempre me interesa volver a Sudamérica, en especial a Buenos Aires. Recuerdo mi primera presentación, que fue una locura. Fue hace mucho tiempo, pasaron décadas, y no me puedo olvidar de la respuesta del público. Estaban muy entusiasmados y eso es perfecto para mi tipo de música”, contó el virtuoso guitarrista.

En esta visita, la apertura de la noche estará a cargo de Claudio “Tano” Marciello, quien brindará un set especial con clásicos instrumentales de su época en Almafuerte junto a un cuidado repertorio de su carrera en solitario. “Me interesa conocer el trabajo de los artistas invitados a formar parte de los shows. Busco que sea un músico importante en su país y soy consciente que en el caso de Marciello es un gran guitarrista y está bueno que forme parte”, dijo Vai al respecto.

Steve Vai y su amor por la guitarra

Steven Siro Vai, su nombre completo, nació en junio de 1960 en Carle Place, en el condado de Nassau, que está ubicado en el estado de Nueva York. A lo largo de su carrera, el músico vendió más de 15 millones de discos.

Descendiente de inmigrantes italianos, desde muy chico se interesó por el rock y se formó musicalmente en la prestigiosa Berklee. En la charla con La Viola, el artista se mostró en su estudio, rodeado de instrumentos y consolas. En ese contexto, contó que hay una etapa que toca la guitarra todos los días. “Esto se da cuando estoy grabando o buscando un sonido especial. Pero hay otros momentos que me la paso componiendo, produciendo, mezclando o grabando teclados y baterías. Igualmente, siempre necesito tener una guitarra cerca”.

A los 7 años descubrió la guitarra. Fue cuando vio en acción a un chico un par de años mayor que él. Los sonidos que salieron del instrumento cautivaron al futuro héroe de las seis cuerdas. Esa noche no pudo dormir pensando en esos sonidos: “Me encantó. Pensé que nunca podría tocar algo así. Tenía que descubrir el secreto”.

En su casa familiar sonaban los discos de los famosos artistas pop italianos, las canciones de Tom Jones o las que aparecían en las radios. Todo cambió cuando sus hermanos mayores llevaron para escuchar los vinilos de Led Zeppelin y Creedence, entre otros. En ese momento sintió que había llegado el momento de tocar la guitarra. Pero antes pasó algo muy curioso.

“Tenía un amigo de la misma edad que tocaba. Un día fui a su casa y descubrí que tenía una guitarra colgada en la pared. Le pregunté si la tocaba y me respondió que no. Me dijo que por cinco dólares me la vendía”. Steve volvió corriendo a su casa para buscar el dinero para comprarla. “No podía creer que era mía. Dormí con esa primera guitarra todas las noches. No me podía despegar. La tocaba, pero se me rompían las cuerdas y no sabía cómo cambiarlas. Me quedé tocando con un par de cuerdas por un largo tiempo”.

Al poco tiempo conoció a un chico que tocaba muy bien, quien le dij algo que cambió su vida: “Me contó que su profesor tocaba mucho mejor. Su nombre era Joe Satriani. Me pasó su teléfono y lo llamé. Tenía cuatro años más que yo y vivíamos en el mismo barrio. Estuve como cinco años tomando clases y fueron las mejores”.

El virtuosismo de aquel joven Vai llegó a los oídos de Frank Zappa. El recordado músico quería sumarlo a su banda, pero tenía 18 años: “Me dijo que era muy chico y que tenía que esperar un par de años. Me tuvo un tiempo como transcriptor de música. Cuando cumplí los 20, Zappa me sumó a su grupo para salir de gira”.

Su siguiente experiencia grupal fue acompañando a David Lee Roth, luego de su salida de Van Halen, y a los famosos Whitesnake. “En los ‘80 había grandes figuras en el rock. Fue una década fantástica, con mucho rock, pelo largo y recitales en grandes estadios. Me encantaba formar parte de todo eso. No sé si pasa lo mismo ahora”.

A la par de sus trabajos, Steve grabó sus propias canciones bajo un estilo novedoso por aquellos días. Su guitarra se adueñaba de los escenarios con los trucos más variados y solos de otro planeta: “Tenía música en mi cabeza que no coincidía con lo que se escuchaba por aquellos años. También sonaba distintos a los grandes nombres como Carlos Santana o Jeff Beck. Fue en ese momento que grabé mi tercer disco Passion and Warfare (1990). Fue algo completamente novedoso y que por suerte tuvo muy buena respuesta. Varias personas me dicen que marcó sus vidas musicales”.

Su trabajo en la película “Crossroads” (“Encrucijada”) y un duelo de guitarras

Otro momento importante dentro de la carrera de Steve Vai fue su participación en el recordado film de 1986, del director Walter Hill. Una historia inspirada en la leyenda de Robert Johnson, el histórico músico de blues. La película está protagonizada por Ralph Macchio, que también se destacó en Karate Kid.

“Ry Cooder estaba a cargo de la música del film. Había una escena que tenía un duelo de guitarristas. Había conseguidos músicos, pero el resultado no le gustaba. Terminaba sonando como en una ‘jam’. Hacía falta una suerte de duelo. Llamó a la revista Guitar Player y le hicieron escuchar por teléfono dos de mis canciones y le encantó. Me llamó para sumarme al proyecto”, recordó Vai sobre su llegada a la película.

Y agregó: “Me mandaron el guión y me gustó. Me pidieron que tocara mi parte y la de Eugene Martone (Macchio). Como salió muy bien, el director me invitó a actuar en el duelo. Estaba buscando un personaje oscuro y justo coincidía con mi imagen por aquella época. No soy actor, me gusta el teatro, pero me pareció interesante la idea y terminé aceptando. Después de tantos años, muchas personas que encuentro en las giras me dicen que se interesaron por la guitarra después de ver el film”.