El programa Artemisa de la NASA busca regresar humanos a la Luna, empleando nuevas técnicas y tecnologías que deben ser probadas. Por ejemplo, los planes para colocar una estación espacial en órbita lunar que permita comunicación constante entre el polo sur y la Tierra. CAPSTONE es un satélite de tipo CubeSat de 12 unidades que busca demostrar la capacidad de una nave para permanecer en la órbita deseada. A su vez, busca poner a prueba diferentes experimentos que ayudarán a los futuros astronautas.
GPS lunar
El futuro de la exploración lunar promete un considerable aumento en la cantidad de sondas en órbita y la superficie. Con el potencial de cubrir grandes distancias se presenta la necesidad de desarrollar un sistema de navegación de alta precisión. Como una primera prueba CAPSTONE envió una señal al Lunar Reconaissance Orbiter el 9 de mayo. El cual en respuesta reenvió la información. Esta comunicación fue utilizada como una medición de la posición y velocidad relativa de ambas naves.
Órbita cuasi rectilínea retrógrada
Después de seis meses desde su entrada en órbita cuasi rectilínea retrógrada alrededor de la Luna, CAPSTONE da por finalizada su misión principal. Esto da paso a una nueva misión de un año que espera ejecutar otras demostraciones tecnológicas. Así como ofrecernos más imágenes de la Luna.
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